Les 10 principales façons dont Trump a affaibli l'Amérique

Le président américain Donald Trump évoque la musculation lors d'un discours prononcé à l'occasion d'un déjeuner organisé par le Bureau des affaires religieuses de la Maison-Blanche, dans la salle à manger d'État de la Maison-Blanche à Washington, le 14 juillet 2025. KEVIN DIETSCH/GETTY IMAGES

À l'approche des élections de mi-mandat aux États-Unis, nous sommes épuisés par les conséquences cumulées des décisions aberrantes de Trump et de son administration depuis le début de son second mandat. Nombreux étaient ceux qui avaient prévenu que la répétition et la succession de décisions et d'idées, quasi impensables il y a seulement deux ans, finiraient par lasser même les plus fervents défenseurs de la démocratie. Force est de constater que cette administration s'est attaquée de multiples façons à toutes les valeurs, institutions et piliers de l'État de droit, au point qu'il est difficile de ne pas désespérer. Nombre de décisions et de décrets ont été suspendus ou annulés par un système judiciaire qui continue de résister, malgré la récente soumission par le ministère de la Justice à la Maison-Blanche, avec l'aval du Congrès américain pour la nomination de son nouveau procureur général, Todd Blanche, avocat personnel de Trump. Une question cruciale demeure : la plus grande démocratie du monde est-elle trop fragile pour inverser la tendance, et combien de temps faudra-t-il, sinon, pour qu'elle s'en remettre ?

Dans ma recherche du meilleur résumé possible des réalisations de l'administration Trump, j'ai trouvé l'excellent article que je republie, traduit, ci-dessous de Stephen M. Walt , chroniqueur à Foreign Policy et professeur de relations internationales à Harvard. L'article a été publié dans Foreign Policy le 17 août. Foreign Policy est un média américain fondé en 1970, spécialisé dans les affaires internationales, l'actualité et les politiques intérieures américaines et internationales. Le magazine Foreign Policy et le site ForeignPolicy.com sont publiés par The FP Group, une division de Graham Holdings Company (anciennement The Washington Post Company). Foreign Policy a été fondé fin 1970 par Samuel P. Huntington, professeur à l'Université Harvard, et son ami Warren Demian Manshel afin de donner la parole à des points de vue alternatifs sur la politique étrangère américaine au moment de la guerre du Vietnam.

L'article ci-dessous décrit les dix principales réalisations (toutes négatives...) de Trump et de son administration depuis février 2025, qui, ensemble, ont affaibli le rôle et le statut des États-Unis dans le monde. C'est une liste parfaite et utile si, comme moi régulièrement, vous vous sentez submergé par tous ces changements et incapable d'avoir une vision d'ensemble de ce qui a été (malheureusement) accompli.

Les 10 principales façons dont Trump a affaibli l'Amérique

Il a été l'un des présidents les plus influents de l'histoire des États-Unis — et ce, de la pire des manières.

"MAGA : « Rendre sa grandeur à l’Amérique ». Telle était la promesse du président américain Donald Trump au peuple américain. L’élire, c’était s’assurer que le pays retrouve son dynamisme et renoue avec un âge d’or d’harmonie intérieure, de vitalité économique, de souveraineté nationale et d’influence mondiale. Une vision séduisante, surtout pour les Américains malmenés par la mondialisation et persuadés que les immigrés et les « mondialistes » minaient le pays de l’intérieur.

Alors que le second mandat de Trump approche de la mi-parcours, il ne fait guère de doute qu'il est l'un des présidents les plus influents de l'histoire des États-Unis. Malheureusement, la quasi-totalité de ses actions ont eu des conséquences néfastes, non seulement pour la majorité des Américains, mais aussi pour la puissance et le rayonnement des États-Unis dans le monde. Si ses proches et sa famille en tirent profit, l'impact cumulatif de ses décisions ne se traduira pas par un retour à la grandeur passée, mais par une Amérique plus faible et plus divisée.

Laissez-moi vous expliquer.

1. Détruire la confiance dans les promesses américaines.

L'importance de la crédibilité est parfois exagérée, mais les autres États seront moins enclins à coopérer avec Washington s'ils ne croient pas que les États-Unis tiendront leurs promesses. Comme il l'a fait tout au long de sa carrière d'homme d'affaires marquée par les procès et les faillites, Trump a démontré à maintes reprises que ses menaces ne sont que du vent et que ses engagements ne valent rien. Il a dénoncé l'accord nucléaire iranien, pourtant couronné de succès (n'était-ce pas une réussite ?), et il condamne maintenant le même accord commercial qu'il avait négocié avec le Canada et le Mexique lors de son premier mandat (et qu'il qualifiait de meilleur accord jamais conclu). Son approche fluctuante des droits de douane , ses menaces répétées de retirer son soutien à des alliés clés et son revirement inexpliqué concernant son offre d'autoriser l'Ukraine à construire des intercepteurs Patriot montrent clairement que sa parole ne vaut rien. Rien du tout.

Cela a des conséquences bien réelles : par exemple, la réputation, amplement méritée, de Trump pour sa duplicité et son imprévisibilité explique en partie ses difficultés à mettre fin à la guerre contre l’Iran. Les dirigeants iraniens ne croient pas un mot de ce qu’il dit – et on les comprend – et ils exigent, à juste titre, des concessions concrètes pour reprendre ou avancer dans les negociations. C’est aussi pourquoi de plus en plus de pays à travers le monde diversifient leurs options et recherchent des partenaires plus fiables.

2. Réduire les capacités militaires américaines.

Malgré des dépenses sans précédent, des vantardises sur la « létalité » des États-Unis et des mesures visant à garantir un taux de testostérone suffisant aux troupes masculines, Trump et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth ont affaibli les forces armées du pays et compromis la capacité des États-Unis à dissuader les attaques contre leurs partenaires.

Comment ? En déclenchant une guerre insensée contre l'Iran, en épuisant les stocks d'armements essentiels et en maintenant des navires, des escadrons et du personnel militaire sur place pendant des mois, ce qui aurait entraîné une vague de tentatives de suicide. Ces actions ont dilapidé de précieuses ressources militaires sans aucun résultat positif, ont révélé aux adversaires potentiels les faiblesses du pays et ont miné le moral des militaires de manière potentiellement tragique. Pendant que Trump et Hegseth gaspillaient les ressources militaires américaines, les futurs adversaires potentiels s'armaient, étudiaient, s'entraînaient et se préparaient.

Pour ne rien arranger, Trump et Hegseth tentent de politiser les forces armées et d'en faire un instrument fidèle du mouvement MAGA. Hegseth s'est activement employé à purger les officiers qu'il juge « woke », a licencié ou refusé la promotion à un nombre disproportionné de femmes et de personnes de couleur – malgré leurs excellents résultats et les recommandations de leurs supérieurs qui les connaissent le mieux – et a tenté d'imposer une conformité idéologique à l'ensemble de l'establishment militaire, y compris aux académies militaires.

Il s'agit d'une évolution dangereuse. Comme l'a si bien démontré Samuel Huntington dans son ouvrage « Le Soldat et l'État » , le professionnalisme des forces armées, fondé sur un ensemble de normes et une culture institutionnelle qui les ont maintenues à l'écart des luttes politiques, a constitué un atout majeur tout au long de notre histoire. Les officiers prêtent serment à la Constitution, non à un parti ou à un président, et ils sont tenus d'adhérer à un code où « Devoir, Honneur, Patrie » priment. Ils ne sont pas jugés sur leur appartenance politique, et les officiers supérieurs servent volontiers les deux partis au fil du temps. Bien que les hauts responsables militaires (et le reste du complexe militaro-industriel) exercent une influence considérable sur les questions de sécurité nationale, ils demeurent subordonnés au pouvoir civil et n'ont jamais été un instrument permettant à un parti de s'emparer ou de se maintenir illégitimement au pouvoir.

Je pense que c'est toujours le cas aujourd'hui, mais les tendances sont inquiétantes . Et je ne doute pas que si Trump pouvait faire des forces armées un instrument loyal à son pouvoir, il le ferait. S'il y parvenait, elles deviendraient une force de combat encore moins efficace.

3. Démantèlement des capacités diplomatiques.

Marco Rubio a occupé de nombreux postes – notamment secrétaire d'État, conseiller à la sécurité nationale et directeur par intérim des Archives nationales. Parallèlement, il a été largement tenu à l'écart de la guerre en Iran, de la crise ukrainienne et des autres grands enjeux auxquels le pays est confronté aujourd'hui, alors même que lui et Trump s'emploient systématiquement à saper la capacité diplomatique et la présence internationale des États-Unis, une tâche qui pourrait prendre des décennies à être renversée.

Sous la direction de Rubio au Département d'État, les États-Unis se sont retirés unilatéralement de plus de 60 organisations internationales, alors même que la Chine y renforce son implication. Il a fermé des consulats et des bureaux à l'étranger et laissé des dizaines de postes d'ambassadeurs vacants. Une vaste enquête menée par l'Association américaine du service extérieur a révélé que 98 % des personnes interrogées ont fait état d'un moral au plus bas et que 86 % ont déclaré que ces mesures nuisaient à leur capacité à exercer leurs fonctions. Le titre du rapport est éloquent : les institutions diplomatiques du pays sont « au bord de la rupture ».

Cela ne poserait peut-être pas de problème majeur si les envoyés spéciaux sur lesquels Trump préfère s'appuyer étaient très compétents et efficaces, mais les performances de diplomates amateurs comme Steve Witkoff et Jared Kushner ou du vice-président JD Vance montrent que ce n'est pas le cas.

4. Saper la prééminence scientifique des États-Unis.

Le leadership scientifique et technologique a longtemps été l'un des fondements de la puissance mondiale des États-Unis. Comme la Chine l'a bien compris, l'excellence scientifique sera encore plus cruciale à l'avenir. Quelle a été la réaction de Trump face à ce défi ? Il a réduit le soutien fédéral à de nombreux domaines de la recherche scientifique, attaqué les universités sur des bases fallacieuses, nommé des sceptiques incompétents et ignorants en matière de science (à l'instar du secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr.) à des postes clés, relayé leurs affirmations mensongères par ses propres déclarations et ses attaques sur les réseaux sociaux, nommé un non-scientifique comme conseiller scientifique et encouragé activement l'idée que l'ignorance est préférable au savoir et à l'expertise.

Ces mesures ont-elles un impact ? Absolument. Selon l' American Institute of Physics , les docteurs en physique quittent les États-Unis à un rythme sans précédent depuis 30 ans, soit près du double du taux enregistré il y a un an. Cette fuite des cerveaux (dans ce domaine et d'autres) rendra les États-Unis moins compétents, moins innovants, moins productifs et moins sûrs qu'ils ne l'auraient été autrement. C'est un coup dur qui risque de céder la suprématie scientifique au plus redoutable rival de Washington.

5. Manquer la transition verte.

Une autre erreur, tout aussi grave, découle du déni persistant de Trump face au changement climatique, de son opposition aux énergies renouvelables et de son engagement indéfectible à brûler davantage de combustibles fossiles. C'est de la folie, comme le sait quiconque a lu des ouvrages sur le sujet ou suivi les tendances climatiques à long terme. Non seulement cela entraînera des problèmes climatiques plus graves, une augmentation des décès liés au climat et d'immenses souffrances humaines, mais les politiques de Trump ont garanti à la Chine la domination des technologies vertes de demain (solaire, éolien, batteries, etc.), tandis que les États-Unis domineront les technologies polluantes du XIXe siècle. À moins de croire que la fusion nucléaire deviendra commercialement viable et largement utilisée dans un avenir très proche, la gestion du défi climatique par Trump laissera les États-Unis plus faibles, plus pauvres et plus chauds.

6. Érosion de l'état de droit.

Le mépris de Trump pour les lois et les règlements est notoire, et il n'a ménagé aucun effort pour s'affranchir de toute contrainte légale, instrumentalisant le système judiciaire pour assouvir sa vengeance contre ceux qui ont eu le malheur de s'attirer ses foudres. La confirmation de son avocat personnel, l'infiniment accommodant Todd Blanche, au poste de procureur général des États-Unis n'est que la dernière étape de cette campagne. Ses agissements ont été facilités par une Cour suprême idéologiquement alignée et docile, qui a certes freiné ses actions à de rares occasions, mais qui, le plus souvent, les a approuvées et amplifiées.

Pourquoi est-ce important ? Parce que la confiance dans l'intégrité du système judiciaire américain est rassurante pour les Américains et pour les étrangers souhaitant commercer ou investir dans le pays. La certitude que les lois seront interprétées et appliquées équitablement, de manière impartiale et transparente, réduit les risques de décisions arbitraires ou politiquement motivées, et donc les risques liés aux affaires. Les étrangers ne rompront pas tous leurs liens avec le pays s'ils pensent que le système judiciaire américain est devenu politisé et corrompu, car de nombreux pays connaissent des problèmes encore plus graves. Mais les États-Unis auront alors dilapidé l'un des atouts qui ont fait d'eux un partenaire particulièrement attractif par le passé.

7. Menace à l'intégrité électorale.

La démocratie repose sur des élections libres et équitables, et sur la confiance des citoyens dans la fidélité des résultats aux votes exprimés. Dès le départ, Trump a semé le doute sur l'intégrité du système électoral, notamment en affirmant, à maintes reprises et sans fondement, avoir remporté l'élection de 2020. L'exemple le plus flagrant de fraude électorale est sans doute sa propre tentative de contester sa défaite de 2020 : il a incité une foule en colère à prendre d'assaut le Congrès, a fait pression sur les responsables électoraux des États pour obtenir des votes supplémentaires en sa faveur, et a tenté d'amener l'ancien vice-président Mike Pence à violer son serment et à refuser de certifier les résultats. Si vous cherchez des preuves de fraude électorale , ne cherchez pas plus loin.

Le danger réside ici dans le fait que l'érosion de la confiance du public envers les élections puisse conduire les perdants à rejeter le vote de la majorité, à refuser les décisions de responsables qu'ils croient, à tort, avoir été élus frauduleusement, et à devenir la proie de théories du complot qui divisent davantage le pays. Rien n'est plus destructeur pour le patriotisme et l'unité civique que la conviction que les élections sont constamment truquées, et c'est précisément ce que Trump et ses acolytes ont fait.

8. Abandonner les mécanismes de contrôle et d'équilibre.

Le renforcement du pouvoir exécutif n'a pas commencé avec Trump, et certaines des forces qui ont accéléré ce processus durant son second mandat — comme l'inaction du Congrès et une Cour suprême composée de juges favorables à un exécutif unitaire — étaient déjà présentes avant sa réélection en 2024. Et il est loin d'être le premier président à avoir déploré les limites de leur autorité et souhaité qu'ils puissent agir à leur guise sans avoir à obtenir l'approbation du Congrès ni le soutien du pouvoir judiciaire.

Cela dit, la propension de Trump à bafouer les contre-pouvoirs inscrits dans la Constitution est sans précédent dans l'histoire des États-Unis, et les conséquences à long terme seront graves. Réduire l'indépendance politique perçue de la Réserve fédérale, par exemple, rendra les investisseurs étrangers nerveux, et supprimer les contrôles sur l'action présidentielle accroîtra les inquiétudes des autres États quant à la fiabilité et à la prévisibilité des États-Unis. Et lorsque les présidents peuvent faire tout ce qu'ils veulent, sans avoir à obtenir le soutien du public ni même à justifier leurs décisions devant le Congrès, le risque de débâcles malavisées comme la guerre actuelle contre l'Iran augmente. À moins d'être convaincu que Trump est un agent infaillible de la divine Providence – malgré l'abondance de preuves du contraire –, cette atteinte à l'ordre constitutionnel des États-Unis devrait vous inquiéter. Beaucoup.

9. Abandonner le discours civil.

Plus que quiconque, Trump est responsable de la dégradation et de la vulgarité du discours politique américain. Cela tient en partie à son penchant et à son aptitude à mentir sans vergogne – un trait qui a contaminé la majeure partie du Parti républicain – mais aussi à son recours aux insultes vulgaires, à une rhétorique violente, à des diatribes décousues présentant ses adversaires comme des criminels, des traîtres, voire pire, et à son mépris flagrant pour la moitié des citoyens du pays.

Ses partisans, de Vance jusqu'aux échelons inférieurs, ont adopté les mêmes tactiques. Diviser davantage les Américains et transformer ce qui devrait être des débats sérieux sur des questions complexes en une joute d'insultes puériles est la recette assurée pour une polarisation accrue, une paralysie politique et des décisions absurdes. Nos ennemis doivent se réjouir de voir le président et le vice-président des États-Unis faire leur jeu.

10. Incendier le soft power américain.

L'ensemble de ces éléments explique l'effondrement en temps réel du « soft power » autrefois considérable des États-Unis. Bien que Trump conserve une certaine popularité auprès de quelques politiciens partageant ses idées (principalement en Amérique latine), dans l'ensemble, les États-Unis ont subi une chute spectaculaire aux yeux de la plupart des pays du monde. Leur système démocratique défaillant n'inspire plus l'admiration, leurs infrastructures en ruine dépriment les visiteurs étrangers au lieu de les émerveiller, et les politiques prédatrices de Trump ont aliéné des pays qui comptaient jadis parmi les plus pro-américains au monde (comme le Canada et le Danemark).

Pire encore, ses décisions erratiques et sa dépendance à l'égard de subalternes incompétents ont érodé l'aura de compétence indispensable à une influence mondiale durable. Quand les États-Unis sont à peine mieux considérés que la Corée du Nord, l'Afghanistan, l'Iran ou Israël, on sait que quelque chose a vraiment mal tourné.

Il faut reconnaître que le second mandat de Trump n'est pas un échec total. Il a contribué à l'élection de candidats pro-Trump dans certains petits pays, obtenu des concessions économiques à court terme de la part de quelques partenaires des États-Unis et convaincu la FIFA d'annuler une sanction infligée à un joueur de l'équipe nationale masculine de football américaine lors de la récente Coupe du monde (en vain, puisque l'équipe a perdu son match suivant). Il est même parvenu à assister à un sommet de l'OTAN sans provoquer d'incident diplomatique majeur.

Mais son principal accomplissement durant son second mandat a été de s'enrichir, lui et ses acolytes. Ce n'est pas rien, j'imagine, et c'est peut-être même la véritable raison de son entrée en politique. Sa famille sera bien plus riche à la fin de son mandat, mais le pays sera plus faible, plus malade et plus en colère. Si ce n'était pas évident auparavant, ça l'est assurément maintenant : « Rendre sa grandeur à l'Amérique » n'a jamais été qu'une imposture."

Stephen M. Walt