« Sept des neuf limites planétaires sont franchies » – Bilan de santé planétaire 2026
J'ai publié le premier Bilan annuel de santé planétaire en juin 2025. Cette évaluation annuelle , réalisée par le Laboratoire des limites planétaires de l'Institut de Potsdam pour la recherche sur les impacts climatiques (PIK) et rédigée par plus de 60 scientifiques, suit l'état de neuf processus qui régulent la stabilité et la résilience du système terrestre. Cet article est disponible sur le site « We Don't Have Time » (lien en bas de page).
À mes yeux, ces sujets sont absolument cruciaux pour l'humanité aujourd'hui. Je ne comprends pas qu'il existe encore des partis « verts » en Europe. Les questions environnementales et le changement climatique devraient être une priorité absolue pour tous les partis politiques dans nos démocraties, au même titre, par exemple, que le budget national...
Sept des neuf limites planétaires se trouvent désormais hors de la zone de fonctionnement sûre, et toutes les sept ont atteint leurs niveaux de transgression les plus élevés jamais enregistrés, selon le Bilan de santé planétaire 2026. L'année dernière, il y en avait six, et cette année, l'acidification des océans a également franchi sa limite.
Les sept limites transgressées sont le changement climatique, l'intégrité de la biosphère, les changements des systèmes des sols, les changements des eaux douces, les flux biogéochimiques, les entités nouvelles et l'acidification des océans.
Selon le rapport, seuls deux indicateurs ont connu une amélioration au cours de la dernière décennie : l’appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique et la concentration d’aérosols atmosphériques. Les chercheurs soulignent toutefois que l’évaluation globale de la concentration d’aérosols peut masquer des niveaux dangereux dans certaines régions.
« La pression s’accroît à toutes les limites planétaires, déjà en dehors de la zone de fonctionnement sûre », a déclaré Boris Sakschewski, principal auteur du rapport. « Cela signifie que le risque de changements à grande échelle, persistants et potentiellement irréversibles augmente. »
« Il est essentiel d’accélérer les mesures visant à revenir à un environnement opérationnel sûr dans toutes les limites planétaires afin de protéger les vies et les moyens de subsistance », déclare Johan Rockström, co-auteur du rapport.
Les événements extrêmes accentuent les pressions.
Le rapport évalue l'évolution de la situation durant une période de températures océaniques record et de fortes inondations, sécheresses, feux de forêt et vagues de chaleur.
Les inondations de la mousson de 2025 au Pakistan ont touché plus de 6,9 millions de personnes. La température des océans a atteint un niveau record en 2025. Entre janvier 2023 et septembre 2025, un stress thermique susceptible de provoquer le blanchissement des coraux a affecté environ 84,4 % de la superficie mondiale des récifs coralliens, selon le rapport.
En 2026, l'Europe occidentale a connu la période juin-juillet la plus chaude jamais enregistrée, tandis qu'août a été le mois le plus chaud jamais enregistré à l'échelle mondiale. La sécheresse a touché la France, l'Espagne, l'Allemagne et le Royaume-Uni, et des feux de forêt se sont déclarés dans certaines régions d'Europe et du Canada. Des températures record ont également été enregistrées au Japon, en Corée du Sud et dans certaines parties du Moyen-Orient.
Le rapport établit un lien entre certains de ces impacts et les interactions entre les changements climatiques et d'autres pressions, notamment la dégradation des écosystèmes, le stress hydrique et les changements d'affectation des terres.
Sept des neuf limites planétaires sont transgressées.
Les puits de carbone sous surveillance
L’évaluation examine également la capacité de la végétation et des sols à absorber le dioxyde de carbone. Les écosystèmes terrestres absorbent actuellement une partie des émissions de CO₂ d’origine humaine, mais la chaleur, la sécheresse, les incendies et la dégradation des écosystèmes peuvent réduire l’absorption de carbone et, dans certains cas, transformer les écosystèmes de puits de carbone en sources de carbone.
Les auteurs soulèvent la question de savoir si les modèles utilisés pour calculer le puits de carbone terrestre ne surestiment pas sa résilience.
« Notre chemin vers la neutralité carbone repose sur le bon fonctionnement des puits de carbone», a déclaré Sakschewski. « Les observations actuelles sont alarmantes : notre planète pourrait perdre sa capacité de régulation. »
Johan Rockström, directeur du PIK et co-auteur du rapport, a déclaré que les conclusions soulignent la nécessité d'agir dans l'ensemble des neuf domaines.
« Nous n’avons pas le luxe du temps, mais nous avons les connaissances, les capacités et les solutions pour changer de cap. Accélérer les actions visant à revenir à une situation de sécurité dans toutes les limites planétaires est essentiel pour protéger des vies et des moyens de subsistance, et pour tenir la promesse d’une prospérité partagée », a déclaré Johan Rockström.
Le Bilan de santé planétaire est publié chaque année afin d'évaluer les changements survenus dans le cadre des limites planétaires et d'identifier les variations de l'état du système terrestre.
5 points clés du rapport 2026
1. Les conséquences du franchissement des limites planétaires se font
sentir de plus en plus clairement tout autour de nous.
Les résultats publiés l'année dernière montrent que le changement climatique progresse plus rapidement que prévu, provoquant des conséquences sans précédent. Les vagues de chaleur sur terre et dans l'océan alimentent des phénomènes météorologiques extrêmes destructeurs. Les récifs coralliens tropicaux ont subi leur blanchissement massif le plus sévère à ce jour. L''arrêt de la circulation méridienne de retournement atlantique est
désormais considéré comme un risque crédible même dans des scénarios à faibles ou moyennes émissions et les principales masses de glace de l'Antarctique ont peut-être déjà commencé à glisser dans l'océan. Avec sept des neuf limites franchies, nous avons poussé la Terre en dehors de son espace de fonctionnement sûr – ce qui signifie que nous transformons la Terre d'un foyer sûr en un lieu rempli de dangers qui menacent les populations du monde entier.
2. Protéger et restaurer la nature est nécessaire pour avoir une chance d'avoir un atterrissage climatique sûr pour l'humanité.
Ces dernières années, la moitié de nos émissions de CO2 ont été absorbés par l'océan et la nature sur terre. Lorsque les scientifiques tracent un chemin pour un avenir climatique gérable, leurs calculs supposent généralement que les forêts, les zones humides et autres écosystèmes continueront de jouer le rôle de « puits de carbone ». Mais aujourd’hui, le puits de carbone terrestre montre déjà des signes d'affaiblissement et de stagnation. Une nouvelle étude a confirmé que même une petite augmentation de la déforestation en Amazonie risquerait de faire basculer la région dans une nouvelle ère, entraînant la perte des deux tiers de la forêt restante. Le seul moyen de ramener le réchauffement climatique en dessous de 1,5 °C est d'éliminer progressivement les combustibles fossiles et, simultanément, inverser le processus de transgression des autres limites planétaires – notamment en protégeant
l'intégrité de la biosphère.
3. Nous devons protéger les fonds marins.
Les écosystèmes des fonds marins jouent un rôle important dans le système terrestre, et pourtant nous les détruisons à un rythme alarmant. Des pratiques comme le chalutage de fond causent des dommages durables : chaque année, 1 à 2 % des fonds marins sont sillonnés au chalut, notamment dans certaines des régions océaniques les plus productives et les plus diversifiées. De plus, les activités naissantes d'exploitation minière des fonds marins sont une menace imminente pour des régions jusqu'alors inexplorées des profondeurs océaniques, avec des impacts incalculables sur le système terrestre. Il est urgent de protéger ces écosystèmes vitaux mais sous-explorés.
4. Les microplastiques, les polluants éternels et autres polluants chimiques représentent à la fois des dangers connus certains encore inconnus.
Les (micro-)plastiques contaminent la planète entière aujourd'hui, des sommets des montagnes aux profondeurs des océans, et pour toujours. Des substances comme les PFAS ne disparaîtront pas de notre environnement avant des millénaires. Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg : les humains produisent des dizaines de milliers de composés chimiques. Les mélanges et les cals se multiplient à un rythme sans précédent et croissant. Nous commençons déjà À constater les dommages causés par ces substances, notamment leurs effets toxiques sur les individus ou la perturbation des processus du système terrestre. Encore plus dangereux sont les effets que nous ne pouvons actuellement qu'imaginer. La plupart des substances que nous produisons ne sont pas, ou pas suffisamment, testés quant à leurs impacts sur le système terrestre. Nous naviguons à vue : d'ici à ce que nous ayons une image complète du danger, il pourrait être trop tard pour l'éviter.
5. Nous avons encore la possibilité de nous orienter vers un avenir plus sûr et durable.
Les impacts des limites planétaires franchies sont déjà partout autour de nous, et ils continueront de se multiplier. Aujourd'hui, nous disposons encore d'une fenêtre d'opportunité étroite. Si nous parvenons à infléchir la courbe au cours de cette décennie, nous pourrions assurer que nos sociétés soient sur la voie d'un avenir plus sûr et plus juste. Nous avons les outils et nous avons pris des mesures dans ce sens, mais nos efforts actuels sont loin d'être suffisants. Seule une action urgente, ambitieuse et décisive dans tous les domaines permettra de parvenir à un retour à une vie dans un espace de fonctionnement sûr
sur une planète saine.
Résumé du rapport :
La situation des neuf limites planétaires est brièvement expliquée dans ce résumé.
• Changement climatique – gravement transgressé.
Le changement climatique désigne la perturbation de l'équilibre énergétique de la Terre, principalement due aux émissions de gaz à effet de serre provenant des combustibles fossiles et aux changements d'affectation des sols, ainsi qu'à d'autres influences humaines sur cet équilibre, notamment les aérosols. Le dioxyde de carbone atmosphérique et le forçage radiatif* d'origine humaine, variables utilisées pour mesurer le changement climatique dans le cadre des limites planétaires, ont tous deux dépassé les seuils critiques. Les conséquences sont clairement visibles : hausse des températures, phénomènes météorologiques extrêmes, dégradation des écosystèmes, élévation du niveau de la mer et risques croissants pour la santé, l'alimentation, l'eau, les infrastructures et la stabilité économique. La poursuite du réchauffement accroît également la probabilité d'un enchaînement de changements et de points de basculement potentiellement irréversibles.
• Altération de l’intégrité de la biosphère – fortement transgressée.
Ce document décrit la diversité et le fonctionnement du vivant dans les écosystèmes terrestres, d'eau douce et marins, dégradés par la conversion des habitats, l'extraction des ressources, la pollution, le changement climatique et de nombreux autres facteurs de stress. Dans le cadre des limites planétaires, l'altération de l'intégrité de la biosphère est mesurée par les taux d'extinction des espèces, ainsi que par la part de la productivité végétale naturelle potentielle accaparée par l'homme ; ces deux indicateurs se situent dans la zone de risque élevé, bien au-delà des seuils de sécurité. Une poursuite de cette dégradation pourrait affaiblir la capacité de la nature à réguler le carbone, l'eau, les nutriments, les sols et le climat, compromettant ainsi la sécurité alimentaire, l'accès à l'eau potable, les moyens de subsistance et la résilience des écosystèmes, tout en augmentant le risque de changements en cascade à l'échelle du système terrestre.
• Changement du régime des sols – transgressé.
Les changements systémiques sont principalement dus à la perte et à la dégradation des paysages naturels, notamment des forêts, causées par l'expansion agricole, l'exploitation forestière, le développement des infrastructures et, de plus en plus, par les vagues de chaleur, la sécheresse, les incendies et les infestations de ravageurs liées au changement climatique. Le couvert forestier restant dans les biomes forestiers évalués est tombé en dessous du seuil critique, réduisant ainsi le stockage du carbone, le recyclage de l'humidité, la protection des sols, la biodiversité et le refroidissement régional. La poursuite de la déforestation pourrait intensifier le stress hydrique, les risques d'incendies et d'inondations, et accroît la possibilité de bouleversements écosystémiques à grande échelle, y compris en Amazonie.
• Changements affectant l'eau douce – transgressé.
Cette limite englobe les variations des débits d'eau douce dans les rivières, les lacs, les réservoirs et les nappes phréatiques, ainsi que l'eau stockée dans les sols et disponible pour les plantes. Les perturbations d'origine humaine affectant ces deux paramètres dépassent les seuils de sécurité, aggravant les sécheresses, les inondations, le stress hydrique, l'épuisement des nappes phréatiques, les pertes de récoltes et la pression sur les systèmes d'eau potable et d'énergie. Toute perturbation supplémentaire pourrait affaiblir le stockage du carbone, accroître les risques d'incendies et d'inondations et contribuer à un déclin généralisé des écosystèmes, tout en menaçant la disponibilité de l'eau potable et la production alimentaire.
• Modification des flux biogéochimiques – fortement transgressée.
L'activité humaine a considérablement accru les flux d'azote et de phosphore, principalement par l'utilisation d'engrais. Ces deux cycles nutritifs se trouvent dans la zone à haut risque, bien au-delà des seuils de sécurité, provoquant la pollution de l'eau, la prolifération d'algues, la formation de zones mortes appauvries en oxygène, la perte de biodiversité et la pollution atmosphérique liée à l'azote. Ces perturbations endommagent les écosystèmes d'eau douce et marins et font peser des risques sur la pêche, l'eau potable, les systèmes alimentaires et la santé. Comme les nutriments en excès peuvent persister dans les sols et les eaux souterraines pendant des décennies, leurs impacts peuvent se prolonger longtemps après la réduction des apports.
• Acidification des océans – transgression.
L’acidification des océans se produit lorsque l’océan absorbe le dioxyde de carbone d’origine humaine, modifiant ainsi la chimie de l’eau de mer et rendant plus difficile la création et la résistance des coquilles et des squelettes pour de nombreux organismes. Le seuil mondial a désormais été franchi, et les changements sont particulièrement marqués dans l'Arctique et l'océan Austral. Des dommages et une dissolution des coquilles sont déjà observés chez les ptéropodes, petits escargots planctoniques qui jouent un rôle important dans les réseaux trophiques marins, et les coraux en eaux profondes sont de plus en plus exposés à des conditions corrosives. L'acidification continue pourrait perturber les réseaux trophiques marins, la pêche, les moyens de subsistance côtiers et la biodiversité, tout en affaiblissant la capacité des océans à absorber le carbone et leur rôle dans la régulation du climat.
• Charge en aérosols atmosphériques – dans l’espace de fonctionnement sûr à l’échelle mondiale, mais avec des transgressions régionales importantes.
Les aérosols sont des particules en suspension dans l'air provenant de la combustion des énergies fossiles, de l'industrie, des transports, de la combustion de la biomasse, ainsi que des poussières et des fumées. Ils influencent l'ensoleillement, la formation des nuages, les précipitations et la circulation atmosphérique. À l'échelle mondiale, leur concentration demeure dans des limites acceptables et s'est globalement améliorée ces dernières décennies. Toutefois, la concentration d'aérosols en Asie du Sud dépasse le seuil régional proposé et risque de perturber les pluies de mousson. Les aérosols ont également de graves conséquences sur la santé, réduisent la productivité agricole et complexifient les politiques climatiques, car certaines particules masquent temporairement l'effet de serre.
• Appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique – dans l’espace de fonctionnement sûr.
La couche d'ozone stratosphérique protège la vie des rayonnements ultraviolets nocifs et a été gravement endommagée par des substances chimiques de synthèse à longue durée de vie, comme les chlorofluorocarbones. Les mécanismes de contrôle internationaux ont permis une récupération substantielle, ramenant la couche d'ozone mondiale dans des limites acceptables, même si les niveaux d'ozone restent inférieurs à ceux du milieu du XXe siècle et que la récupération récente pourrait avoir ralenti. Une récupération incomplète ou l'apparition de nouvelles pressions pourraient accroître les risques pour la santé humaine, les cultures, les écosystèmes et la circulation atmosphérique.
• Introduction de nouvelles entités – fortement transgressée.
Les nouvelles entités comprennent une gamme étendue et diversifiée de produits chimiques, de matériaux et d'autres substances. Les substances liées à l'activité humaine, notamment les produits chimiques de synthèse, les plastiques, les pesticides et les PFAS, sont rejetées dans le système terrestre à un rythme plus rapide qu'il n'est possible de les tester, de les surveiller ou de les réglementer correctement. La limite planétaire est franchie car ces substances continuent de pénétrer dans l'environnement sans évaluation adéquate de leur innocuité, tandis que leur production, leur diversité et leurs rejets augmentent rapidement. Nombre d'entre elles peuvent persister, se propager à l'échelle mondiale, s'accumuler dans les organismes et causer des dommages durables, voire irréversibles, aux écosystèmes, aux systèmes alimentaires et hydriques, à la santé humaine et à d'autres processus liés à la limite planétaire.
L'évaluation de 2026 révèle une pression croissante et généralisée sur l'ensemble du système terrestre. Sept des neuf limites planétaires sont franchies, plusieurs variables de contrôle se situent dans la zone à haut risque, et les sept limites franchies présentent des tendances à l'aggravation. Plus les pressions humaines s'étendent et se prolongent au-delà de ces limites, plus le risque de changements à grande échelle et potentiellement irréversibles du système terrestre s'accroît. La résilience biologique, physique et chimique de la Terre offre encore une possibilité de réduire ces risques et de revenir vers un espace de fonctionnement sûr, mais l'accélération du réchauffement et les signes d'affaiblissement des mécanismes de régulation naturels indiquent que cette fenêtre d'opportunité se referme rapidement.
Pour les personnes intéressées, vous trouverez ci-dessous un lien vers le site « We Don't Have Time » où j'ai trouvé cet article, ainsi qu'un lien vers le rapport complet.
Le rapport complet :
*Forçage radiatif : En climatologie, le forçage radiatif est approximativement la différence de bilan radiatif (c'est-à-dire l'énergie reçue réduite de l'énergie perdue par un système climatique donné) induite par un facteur climatique donné.
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